散文丨资兴的尝新节

李性亮

尝新节，在资兴指的是每年稻谷成熟时，所举行的品尝新米饭的民间祭祀活动，是一种流传千年的民俗。

这是农夫喜庆丰收成果的日子，家家户户在开镰之前必须要举办的一件大事。一家老小像过年一样，高高兴兴地把自家稻田里的新谷，用手捋下一斤或几斤禾穗，放到菜篮或背篓里，拿回家后，立即在禾坪晒干，再砻去谷壳，将糙米放到石碓里捣成熟米，然后虔诚地放到一个大碗里或小盆里，再端到锅里去蒸。当生米成了熟饭后，才将新米饭端出来，开始举行隆重的尝新仪式。

首先，主人在禾坪上或厅屋里摆上供桌，供桌上放三个酒杯，三个小饭碗，三双筷子，供品有猪肉、鸡、鱼三种荤鲜。三个酒杯倒上酒，三个饭碗中象征地盛着新米饭。因为三生万象，“三”代表数量多之意。此时，主人便烧香化纸，燃放鞭炮，开始祭拜。先祭天神，后祭土地公公。敬天神和土地公公时，族长或主人手持三炷点燃的香火，朝天拜三拜，对地跪三跪，然后大声念道：“苍天在上，感谢天神降雨滋润五谷，感谢土地公公祥造丰年，百姓丰衣足食，六畜兴旺，今特备粗菜淡饭，恭请天神地仙前来品尝，保佑天下百姓年年五谷丰登，人畜兴旺，平平安安！”

敬过天神地仙之后，再到神龛前祭祀列祖列宗。

祭奠祖宗时，族长或主人在神龛下焚香化纸，对着祖宗的神位说：“列祖列宗在上，尝新节已到，承蒙保佑，今年又是大丰年，不孝子孙招待不周，恳请体谅。列祖列宗见酒就喝酒，见菜就吃菜！”话毕，将杯中之酒轻轻地倒在神龛下。

待隆重的仪式举行完后，这家主人就会把请来的族人和亲戚热情地推去坐上席，先请辈分最高或最有地位的人用筷子叼出新米饭尝新。之后，按长幼辈份先后用筷子叼出一砣新米饭，放到口里品尝。吃了新米饭，都要说“吃了一百岁”的吉祥话。大家都尝过新之后，主妇就会把剩下的新米饭，倒到木甑的老米饭里，混到一起，这叫承前启后。这种风俗，在资兴乃至湘南都十分隆重。

自古资兴就有：“小孩盼过年，大人盼尝新”之说。因为小孩不懂事，盼着过年，又好玩，又有吃，又有新衣穿。而大人盼尝新就不同了，新一年的丰收喜悦，黄澄澄的新谷给青黄不接的季节，带来了新的希望，新的劳动成果。

千百年来，资兴的尝新节，只定在农历六月，没具体定那天，县志上也没有记载。我想，可能是古历六月是早禾成熟的季节，祖先就把尝新节定在了六月，而从来没给后人定一个固定的日子。有的村庄是由当地有威望的老农来确定，取六月中某日家家户户一起尝新，然后才可开镰。也有的地方，是农夫根据自己的稻谷成熟程度，来定何日尝新。

有的乡村，确定了自家尝新的日子，一家人喜气洋洋，比过年还热闹。早两天就令小孩子去外婆家送日子，尝新这天，小孩子就会拖着外公外婆舅舅舅妈来尝新。尝新节的正餐一般定在中午，但也有的人家定在晚上。在敬了天地和神灵以及列祖列宗后，所有的人都还不能尝新吃饭。主人会装一碗米饭，再从新米饭中夹一小砣饭放到上面，大大方方地夹一块猪肉，盖到饭碗上，恭恭敬敬地倒给家里养的狗先吃。为什么要先给狗吃呢？这也是资兴的传统风俗。因为祖祖辈辈都是这么做的，流传几千年了。这是人类为了感恩才敬重狗，狗为人类的生存作出了极大奉献。

传说盘古开天地时，人类遭到了洪水奇袭，有条黄狗在逃命前，在禾坪上打了几个滚，全身粘满了稻谷，可身上的稻谷被水冲走了，唯有高高翘起的尾巴露在水面上，稻谷才没被水冲掉。盘古从狗尾上取下那百拾粒谷子，为人类保存了赖以生存的谷种。洪水退后，盘古把谷种又播种下去，才慢慢繁植起来。所以现在禾穗的形状，颇像那弯弯的狗尾巴。

如今资兴有的乡村，老农们依然还在继承这种传统的尝新节，且气氛依旧十分浓厚。

虽然传统的敬狗故事是一种美丽的传说，但它告诉人们要懂得感恩报恩，在一年一度的尝新节里，人们还要懂得尊老敬老，保护环境和珍惜动物。也许这就是祖先设定尝新节的意义和民俗文化价值吧？

作者：李性亮

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来源：新湖南客户端

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