湖南日报全媒体记者 颜石敦

通讯员 李卓林

11月10日晚，桂阳县老何山庄来了很多顾客，他们中不少人只为品尝这里的美味神仙鱼而来。

厨房里，37岁的邓光龙忙个不停，他把米粉、胡椒粉、豆油等搅拌均匀，抹在一条现杀的1.5公斤左右的草鱼上，再往鱼腹里塞入姜片，然后将鱼炸至金黄，倒入啤酒焖煮几分钟，一份美味的神仙鱼便出锅了。

神仙鱼闻起来香喷喷，吃起来外酥里嫩。食客称赞：“吃神仙鱼，赛过做神仙!”

邓光龙出生在桂阳县舂陵江畔，其父亲的厨艺在当地小有名气，做神仙鱼更是一绝。邓光龙孩童时就跟父亲学艺，深得真传。

“神仙鱼的做法，最早源于桂阳县舂陵江畔一个叫银河的地方，讲究全鱼、抹米粉炸、放姜片等，这是有故事的。”邓光龙说，“用全鱼是不忍心鱼被肢解，抹米粉炸是为保护鱼不受‘伤害’，鱼腹里塞姜片表示鱼内有尺素(信件)。”

据传，神仙鱼这道美味还与北宋婉约派一代词宗秦少游有关。

宋绍圣三年(1096年)，秦少游被贬至郴州，寄居在郴江河畔的旅舍，心情惆怅，于是写下《踏莎行·郴州旅舍》一词：“雾失楼台，月迷津渡。桃源望断无寻处。可堪孤馆闭春寒，杜鹃声里斜阳暮。驿寄梅花，鱼传尺素。砌成此恨无重数。郴江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去。”

秦少游想将此词寄给远在汴京(今开封)的夫人徐文美，然而郴州地处偏僻，信件寄不出去。桂阳舂陵江一条鲤鱼精为帮秦少游了却心愿，不辞辛苦将信件送至徐文美手中。

徐文美读完该词大为感动，决定来郴州探视秦少游，并相约在桂阳舂陵江上的燕鹊桥相会，但鲤鱼精在回来的路上劳累过度，不久死了。秦少游得知后伤心不已，雕了一条鱼放在盘子里祭拜。

后来，人们把秦少游和徐文美相会的地方叫银河，鲤鱼精累死的地方叫鱼拜塘。每年农历七月初七，银河的百姓都会精心烹饪一条鱼来鱼拜塘祭祀鲤鱼精，于是就有了神仙鱼这道美味。

神仙鱼——美味与传说融为一体，生动诠释了湘菜的博大精深。央视财经频道“消费主张”栏目曾报道神仙鱼这道美味及其背后的故事。