位于郴州市北湖区华塘镇的三合村，建于明清年间，穿村而过的西河两岸古木参天，乔木成林。侧柏、银杏、樟树、枫香等十多种古树名木共67株，其中树龄最大的达780余岁，直径最大的有120厘米。三合古树群能得到有效保护源于王氏宗族的一句古训。

△廊桥卧波  周发金摄

当年先祖王十三郎领着王姓族人来到郴州西河寻找安家乐业宝地。到土坡洞（即现三合村）一看，四周群山矗立，古西河蜿蜒穿过一大片平地，平地上隐约现出五个土堆，每个土堆都有十余亩。原来这里是“五马归槽”之宝地。王十三郎当即决定，不走了就在这里扎根。

王氏一脉就此落地。在王十三郎带领下，他们开荒种地，勤奋耕耘，汗水摔成了八瓣也不叫苦喊累。人勤地不懒，撒下的种子破土发芽，展现出盎然生机。看着这片充满希望的土地，每个族人的脸上都写满了笑。可是夏天一场暴雨过后，愁容紧紧锁住了他们的双眉。西河地势低洼，两条溪水在此汇合，雨势过猛积水不能及时排除，把好端端的庄稼泡坏了，不少新修的房屋也进了水。望着一片狼藉的庄稼地和被水浸过的房屋，王十三郎神情凝重。后来虽经大家努力排水，并加强后期管理，可这一年还是歉了收。

进入冬季，王十三郎召集全体族人说出了自己的想法：“加高河堤，筑牢地基，护林植树。”此举得到了大家一致拥护。王氏族人齐动手，把寒冷的冬天倒腾得热热闹闹。

从此后，土坡洞五个大“土堆”犹如绽放的五瓣花，一年四季春常在，春夏秋冬景不同。安居下来的王氏一脉认为，先祖在村后栽种的这片林地就是村庄的福祉，明令子孙后代不能砍伐，连落下的树枝都不能捡回家。他们牢记王十三郎临终前留下的护树祖训，后世加以完善：“古树名木乃吾村之福祉，村众当爱之护之。乱砍滥伐古树者，罚；偷盗古树者，罚；砍树烧火者，罚！”村里1800多村民自觉遵从祖训，并把保护树木作为头条村规民约被传承至今。

2004年祖训经第5次修改明示：“毁坏桥两岸三百米内风景林带及在风景林区乱砍滥伐和偷桂花树苗者；在风景林区铲草皮，烟火灰及冬天烧火取暖者，均罚现金300至3000元；如态度恶劣、手段卑鄙、情节严重者，定押送专政机关法办。”

三合村这片古树林历经数百年风雨依然容颜不老，郁郁葱葱。林业部门利用GPS定位，将这片古树名木群的图片、生长状况等信息存入电脑并制作二维码；并配上有趣的历史故事、本土传说，链接到互联网服务器，每一株古树由此拥有了一张独一无二的“网络身份证”。如今，三合村正在打造“古树风景村庄”名片，备受呵护的古树群将显现出更加旺盛的生命力。

一审：何庆辉，二审：李秉钧，三审：陈淦璋